Monster Jam is een professionele reeks live motorsportevenementen met enorme, speciaal omgebouwde monstertrucks die het tegen elkaar opnemen in snelle races, acrobatische freestyle-optredens en behendigheidsuitdagingen zoals rijden op twee wielen en donuts draaien, en die het publiek wereldwijd weten te boeien met hun kracht en spektakel. Deze evenementen, die doorgaans ongeveer twee uur duren inclusief pauze, worden gehouden in stadions en arena's en trekken gezinnen en motorsportliefhebbers aan om te zien hoe trucks tot wel 9 meter de lucht in springen en adembenemende stunts uitvoeren.
Organisatie Monster Jam
Monster Jam is eigendom van en wordt geëxploiteerd door Feld Entertainment, een familiebedrijf in live-entertainment gevestigd in Palmetto, Florida, dat de reeks in 2008 via zijn divisie Feld Motor Sports heeft overgenomen. Vóór de overname werd de serie ontwikkeld onder de vlag van de United States Hot Rod Association (USHRA), die in 1992 het eerste Monster Jam-evenement organiseerde en in 1995 de officiële tournee-serie oprichtte. Feld Entertainment richt zich op het produceren van gezinsgerichte live-evenementen en heeft Monster Jam in zijn portfolio opgenomen naast merken als Disney On Ice en Ringling Bros. and Barnum & Bailey Circus.
De USHRA blijft de overkoepelende organisatie voor Monster Jam https://znaki.fm/nl/events/monster-jam/; zij houdt al sinds de start van de serie in 1992 toezicht op de competitie, en beheert de wedstrijdregels, veiligheidsnormen en evenementverzekeringen, ook na de overname door Feld. De USHRA werd eind jaren zeventig opgericht als Truck-O-Rama door Bob George, Ed Thayer en Tony Vaccaro, en breidde haar activiteiten uit naar monstertruckraces om de werkwijze te standaardiseren en naleving bij alle evenementen te waarborgen. Volgens de richtlijnen van de USHRA moeten alle deelnemende trucks voorafgaand aan het evenement een technische keuring doorstaan, uitgevoerd door gecertificeerde officials, om de structurele integriteit te controleren, waaronder het 4-link chassis, de schokdempers en de 66-inch banden die zijn ontworpen voor de bescherming van de coureur.
Sancties opleggen
Tot de belangrijkste historische figuren behoren de oprichters van de USHRA, die de basis hebben gelegd voor georganiseerde monstertruckwedstrijden, terwijl het huidige bestuur van Feld Entertainment wordt geleid door CEO Juliette Feld Grossman, een familielid van de derde generatie die sinds haar benoeming in juli 2024 aan het roer staat van het bedrijf. Coureurs moeten een strenge certificering doorlopen via programma's zoals Monster Jam University, die fysieke training, stunttraining en veiligheidsprotocollen omvat, zoals brandvertragende uniformen, Snell-gecertificeerde helmen, nekbraces en vijfpuntsgordels. De door de USHRA en Feld opgelegde vereisten voor de locatie omvatten bufferzones rond de baan, op afstand bedienbare ontstekingsonderbrekers voor noodstops en versterkte barrières om toeschouwers te beschermen tijdens manoeuvres met hoge impact.
De evenementenproductie voor de Monster Jam-tournees wordt verzorgd door een toegewijd team van ongeveer 150 medewerkers per stad, gecoördineerd door de operationele afdeling van Feld Entertainment. Dit team zorgt voor de logistiek, de opbouw en de uitvoering, waarbij de nadruk ligt op toegankelijk, gezinsvriendelijk entertainment dat geschikt is voor alle leeftijden. Op deze schaal worden jaarlijks meer dan 300 evenementen wereldwijd georganiseerd, waarbij de teams ervoor zorgen dat de USHRA-normen worden nageleefd en dat Feld zijn belofte van veilige, boeiende live-ervaringen nakomt.